Buscamos cosas en la basura desde hace 14 años. Incluso después de tanto tiempo, seguimos siendo adictos a la emoción de esta «caza»: nunca sabes lo que vas a encontrar.
Aunque lo que encontramos con más frecuencia son alimentos caducados que aún están precintados y envasados, también hay palos de golf o de hockey.
Incluso nos hemos topado con artículos de lujo, como un abrigo de pelo de camello que vendimos por más de 100 dólares, cascos de equitación de Francia que se vendieron por 600 dólares cada uno, y un bolso y una cartera de Prada que vendimos por unos 500 dólares.
Intentamos poner nuestro granito de arena en la lucha contra el despilfarro de alimentos. Pero buscar en la basura también ha sido una buena forma de ahorrar dinero y ganar algo. Empezamos a buscar en contenedores como hobby en la universidad. De hecho, así es como nos conocimos.
Por separado, buscábamos en los contenedores al final de cada semestre de primavera, cuando los estudiantes tiraban más cosas. Encontrábamos libros de texto que podíamos vender y artículos de primera necesidad como jabón o comida envasada.
Nos conocimos en un contenedor de la Universidad de Buffalo. En nuestras primeras citas, nos pusimos a buscar en los contenedores de unos minoristas.
Ganamos entre 2.000 y 3.000 dólares al mes vendiendo nuestros tesoros
Cuando empezamos a buscar juntos en contenedores ganábamos 200 dólares en una buena búsqueda.
Ahora lo hacemos varias veces a la semana, parando en los contenedores de camino a casa desde el trabajo, y ganamos entre 2.000 y 3.000 dólares al mes vendiendo nuestros tesoros. Parte del dinero nos ha servido para hacer viajes a Noruega y México.
Para nosotros, no se trata solo de preguntar: «¿Podemos vender esto?». También se trata de preguntarnos: «¿Podemos mantener las cosas fuera de un vertedero, y encontrar a alguien que pueda sacar algún provecho de los artículos que encontramos?».
El desperdicio de alimentos es algo con lo que nos encontramos a menudo cuando buscamos en los contenedores.
Algunas personas que ven nuestros TikToks se quedan tan sorprendidas por la cantidad de comida que encontramos que creen que es mentira.
Los objetos abandonados en la carretera o algunas cosas que la gente vende o dona también nos valen
Nunca sabes lo que te vas a encontrar. Una vez, encontramos una bicicleta estática nueva al lado de la carretera que costaba 3.600 dólares. Ganamos 1.200 dólares revendiéndola en eBay.
Cada persona que busca tiene su nicho. Mucha gente busca en los contenedores productos desechados: ropa en perfecto estado, productos de belleza o alimentos envasados que los supermercados tienen que tirar por su fecha de caducidad.
Nosotros también buscamos todo eso. Pero hemos descubierto que lo que más vendemos son montones de chatarra para los desguaces.
En TikTok hemos encontrado una comunidad de gente que también hace esto, algunos de los cuales son amigos e intercambian consejos.
No teníamos ni idea de que hubiera tanta gente a la que le gustara bucear en contenedores como a nosotros; hasta queremos hacer una convención para reunirnos.
Existen muchas ideas erróneas sobre este tema. La gente a veces se imaginan un contenedor infestado de ratas y cubierto de comida, o que estamos hurgando en la basura de alguien. Pero nosotros no rebuscamos en los contenedores de apartamentos o viviendas, sino en los de las empresas, donde la «basura» suelen ser cajas de cartón sin abrir repletas de productos nuevos.
El principal error es que la gente cree que somos acumuladores. En realidad, nuestra casa tiene una estética limpia y minimalista. Nuestro objetivo es conservar lo que podemos, venderlo o deshacernos de ello. También donamos mucha comida sobrante a nuestros vecinos.
Al fin y al cabo, solo intentamos poner de nuestra parte para mejorar el medioambiente y reducir el desperdicio de alimentos. Creemos nuestros esfuerzos, sobre todo la venta de chatarra a los desguaces, compensan, por ejemplo, las emisiones de carbono de nuestros próximos vuelos en avión.
Sabemos que lo que hacemos es una gota en el océano. Pero con nuestro perfil de TikTok, podemos inspirar a otras personas y eso podría tener un impacto medioambiental mucho mayor.
Business Insider ha verificado los ingresos mensuales de los Sheffield por las ventas en eBay, Facebook Marketplace y ventas en desguaces.